Stefan Laub

D: Ciao Stefan, grazie per questa intervista. Vorresti presentarti alla nostra comunità ?

R: Ciao, mi chiamo Stefan Laub, sono fondatore e proprietario del progetto VRAYfor4D, che ho iniziato a sviluppare insieme a Renato Tarabella nel 2006. Qualche tempo dopo si è unito a noi anche Daniele Fucini e insieme abbiamo creato un gruppo molto affiatato ed efficiente.
Sono un architetto, ho lavorato a New York e qualche anno più tardi per la cooperativa Himmelblau di Vienna, come Design Architect. Questo accadeva verso la metà degli anni 90, i primi periodi in cui la grafica 3D iniziava a comparire nel mondo dell'architettura. Nel corso del tempo, da autodidatta, ho appreso molto riguardo ai software 3D e ai processi di computational design.
Dopo qualche anno ho aperto un mio studio di architettura, LAUBlab, e dato che è difficle vivere solo di (buona) architettura, insieme a mia moglie Sabine ho affincato a questo un’altra attività che si occupa di visualizzazione. Da quel momento, Cinema4D è stato il nostro software principale e nel tempo, LAUBlab si è attestato in vari campi del design dai più sperimentali al design di software.

D: Come inizia una tua giornata a lavoro ?

R: Generalmente mi alzo alle 6.15 di mattina, un’ora più tardi inizio il vero lavoro in studio con un buon caffè e leggendo le mail dei nostri utenti di Vray. Mi piace molto la mattina poichè l’ufficio è molto tranquillo, nessuno mi disturba e si puù essere molto produttivi :)

D: Come si è sviluppata l’idea di portare Vray dentro Cinema4D ?

R: Essendo architetti e anche utenti di Cinema4D, avevamo urgentemente bisogno di un buon motore di render, in special modo uno in grado di rendere efficacemente e realisticamente luci e superfici in tempi ragionevoli. Abbiamo acquistato ogni soluzione esterna disponibile ma nessuna ci ha soddisfatto al 100%. Poi lavorando con 3Dmax abbiamo avuto modo di vedere vray in azione ed era veramente impareggiabile in termini di qualità/velocità rispetto al motore di Cinema. Avevamo quindi due scelte: migrare verso 3Dmax o portare Vray in Cinema4D. Abbiamo scelto la seconda...
Dopo aver discusso con Vlado e Maxon sul da farsì abbiamo stipulato i contratti e mi sono ritrovato ad essere il proprietario di un motore di rendering...è stata una sensazione strana e divertente :)
Quindi in pratica abbiamo fatto tutto questo perchè volevamo poter usare vray nel nostro lavoro.. è un software fatto da utenti per gli utenti.

D: Cosa ti ha spinto a scegliere un Team di italiani, per sviluppare il porting verso Cinema4D ?

R: Ho deciso di coinvolgere Renato perchè lo conoscevo già grazie ai suoi plug-in, che uso e apprezzo. E’ una ragazzo affidabile e un’ottima persona e ho pensato che potesse affrontare tranquillamente un grosso progetto come il nostro. E’ un programmatore molto bravo.
Daniele è un caro amico di vecchia data di Renato e si è unito a noi perchè cercavamo uno specialista per lo sviluppo degli shader. Lui ha una lunga esperienza in questo settore maturata in Renderman, Houdini, XSI, ecc.
Sono molto contento di questo Team e penso sia stata una scelta azzeccata: senza l’interminabile tempo investito da tutti, questo progetto non avrebbe probabilmente mai visto la luce. In effetti è andata meglio di quanto avessi mai potuto sperare :)
Dal lato personale, mi trovo molto bene con Renato e Daniele. Quando sono venuti per la prima volta a trovarmi a Vienna, siamo stati molto bene insieme. Penso che gli Italiani e gli Austriaci abbiano diverse cose in comune nel modo di pensare, anche per questo abbiamo legato molto.

D: Il Team di sviluppo di Maxon è molto efficiente e veloce nel programmare nuovi strumenti e potenti moduli come hair, Mograph, e molto altro: avete considerato l’ipotesi di un grosso upgrade di AdvancedRender con un motore GI più potente in una release futura ?

R: Bhè, purtroppo non posso dire molto al riguardo poichè ho un accordo di segretezza con Maxon :) Sicuramente riusciranno a sviluppare cose molto belle e potenti, lavoriamo a stretto contatto ma non credo che il prodotto sarà in diretta concorrenza. Spero che la maggior parte degli utenti acquisterà entrambi i motori, il nuovo AR e Vray :) Io per primo aggiornerò sicuramente il mio Studio Bundle con incluso AR, anche se ho Vray. Mi piacciono tutti i buoni motori!

D: Qual’è il potere maggiore di Vray rispetto agli altri motori di render ?

R: Bhè Vray ha una qualità dell’immagine che nessun altro ha. E’ difficile da spiegare ma è molto riconoscibile e..famosa. Questo lo ha reso il motore di render più usato sul fronte di 3Dstudio. La sua potenza deriva in parte chiaramente dall’alta qualità del motore GI e in parte dai sofisticati algoritmi che Vlado, il programmatore del core di Vray, ha inventato per il calcolo della luce e delle superfici. Vray è leader tra i render engines, gli altri cercano da anni di imitarne le prestazioni ma gli unici veri concorrenti sono i motori unbiased, che presentano ancora lo svantaggio di tempi molto lunghi. Vray unisce algoritmi biased e unbiased in una maniera molto intelligente e riesce quindi ad offrire una qualità altissima in tempi pazzeschi.
Avevo un progetto architettonico realizzato con AR che ha impegnato 25 processori per 30 ore: utilizzando vray ha impiegato 15 minuti con un solo MacPro :) E’ un esempio estremo ma si intravede il potenziale. Da quando ho Vray i tempi di render non sono più un problema per noi.

D: Pensi a una possibile migrazione di utenti da 3Dmax a Cinema, adesso che VrayFor4D è stato rilasciato ?

R: Sì, abbiamo già ricevuto domande da diversi utenti di Max. Cinema4D è una buona alternativa e molti utenti non sono troppo contenti di Autodesk. Con la nuova Release 11 poi e gli arricchimenti che porterà, credo che C4D+Vray sarà una combinazione molto appetibile e attirerà nuovi utenti verso Cinema4D. Anche la Maxon deve aver realizzato questo e infatti ci ha supportato molto bene.

D: Dal primo rilascio di VRAYfor4D, da quale paese avete avuto maggiori richieste ?

R: Credo dalla Germania. molte anche dall’Italia e altre da Francia e Giappone.

D: La teconologia dietro alla Global Illumination è molto apprezzata nel mondo dei motori di render. Cosa pensi riguardo al futuro ? Pensi che Vray diventerà un popolare motore di render unbiased come Maxwell o Fryrender?

R: I motori unbiased sono motori GI come Vray ma hanno deciso di utilizzare rigorosamente calcoli unbiased. Vray miscela metodi biased e unbiased in maniera efficiente per ottenere qualità e velocità. Per me i due concetti sono entrambi interessanti e posseggo anche Maxwell e Fryrender.
Vlado ha molte risorse nelle sue mani e credo che il futuro sarà piuttosto interessante. Anche i ragazzi di NextLimit hanno in programma updates importanti, li conosco e siamo buoni amici. Vedo un gran futuro sia per Vray che Maxwell.

D: Su C4Dzone abbiamo aperto una sezione del forum dedicata a Vray che sta crescendo molto velocemente insieme ai molti utenti di Vray. Cosa pensi del mercato italiano dell’architettura ?

R: Che ha bisogno di Vray :)

D: Ti vogliamo ringraziare di questa intervista, c’è qualcosa che vorresti dire alla comunità italiana di Cinema4D ?

R: Anche io vi ringrazio per la bella intervista. La comunità italiana è molto importante per noi, come abbiamo detto è la seconda per numero di utilizzatori. In più due dei nostri sviluppatori sono italiani e io adoro l’italia, che ho potuto conoscere grazie alle molte visite. Spero che molti utenti si avvicinino per sperimentare vray e ne rimangano entusiasti come lo siamo noi.
Credo che la comunità di cinema4d sia destinata a crescere e che con Vray a disposizione, questa applicazione possa essere un potentissimo strumento non solo per gli architetti ma per tutti i creativi.
Se qualche utente ha bisogno di informazioni maggiori, può contattarci anche via mail o sul nostro forum, sentitevi liberi di chiedere !
Saluti
Stefan Laub

Vogliamo ricordarvi che Vray e' disponibile nel nostro shopping anche in versione Educational. Nel nostro forum potete trovare una sezione dedicata proprio al motore di rendering citato in questa intervista!

un ringraziamento speciale a VisualTricks per la traduzione.