Cinema4D Engineering Bundle

istallazione

Il processo di installazione risulta molto semplice. All’interno del CD troviamo l’aggiornamento a Cinema 4D v 9.1 e quello relativo alle lingue diverse dall’inglese. Una volta che la nostra copia di Cinema 4D è stata aggiornata, possiamo procedere all’installazione vera e propria dell’Engineering Bundle. All’interno della cartella principale di Cinema verranno aggiunte tre nuove cartelle (“Environments”, “Examples” e “prefs Original”) un documento di cinema denominato “new.c4d” e un documento per il browser di cinema denominato “template.cat”.
Nel CD troviamo anche sei comode animazioni di introduzione al pacchetto in lingua inglese e tedesca. Vengono presentate le nuove caratteristiche e sono sufficientemente chiari da essere seguiti anche da chi non conosce i due idiomi sopraccitati.

Nuovi formati di importazione

I punti di forza di questa nuova versione sono senzaltro gli innumerevoli formati di importazione come IGES, STEP, Pro/E, SolidWorks e altri, in modo da interfacciarsi con le più importanti applicazioni del settore CAx (Fig. 1) che vanno ad aggiungersi alla già lunga lista di formati presenti nella versione standard e che rendono Cinema 4d unico nel vasto panorama dei programmi di visualizzazione tridimensionale. Ecco la lista dei files supportati:

• Inventor2 (SGI)

• MilkShape-3D

• Minolta Vivid 700

• MOL Molecular Database

• Pro/Engineer "Render File"

• Protein (Molecular) Database

• Rhino-3D /OpenNURBS

• StereoLithography STL

• Wavefront OBJ

• XGL

• DWG

• IGES

• Solid Edge

• SolidWorks

• ACIS SAT

• Granite "g-plugs"

• Parasolids

• Pro/Engineer native

• Pro/DESKTOP

• STEP

• VDA-FS

Interfaccia

Una delle caratteristiche più invidiate di Cinema 4D è senzaltro la pulizia, la versatilità e la chiarezza dell’interfaccia grafica. Questa nuova versione introduce una nuova aggregazione dell’interfaccia, fortemente orientata alla visualizzazione ed al flusso di lavoro che ne consegue. In particolare, è stata notevolmente modificata la parte superiore dell’interfaccia (Fig. 2) che, invece di presentare la classica serie di icone, è stata suddivisa in tre parti (Generale, Ottimizzazione della Geometria e Rendering) che contengono un limitato numero di icone con testo in base alla sezione scelta.

Anche il menu testuale è stato ridotto e presenta solo 6 dei 12 menu dell’interfaccia standard. Tutto questo per semplificare al massimo l’interfaccia e per non distrarre l’attenzione dell’utente con funzioni inutili per queste fasi di lavoro. Nella parte inferiore viene dato ampio spazio alla paletta dei materiali che è stata arricchita con 10 raccolte di materiali suddivisi in diverse categorie, dalle vernici multi-strato ai me- talli passando per i vetri, le plastiche ed altro ancora per un totale di 162 materiali preconfezionati e pronti da usare. Troviamo anche una raccolta di 31 materiali di tipo “sketch” per rapide visualizzazioni di tipo grafi- co-pittorico previa attivazione nel pannello dei set- taggi di Rendering del plug-in “Skatch and Toon” for- nito con il bundle (Fig. 3). Nell’angolo in alto a destra troviamo l’icona per passare ad altri layout di interfaccia.
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set di illuminazione

Sempre nella parte inferiore dell’interfaccia, di fiancoalla linguetta dei materiali, troviamo il Browser(strumento troppo spesso dimenticato e che verràulteriormente potenziato con la versione 9.5 di cinema) nel quale sono stati inseriti 9 comodi preset per l’illuminazione della nostra scena ed uno per l’animazione. I preset vengono assegnati al progetto semplicemente trascinandoli nella finestra degli oggetti.
All’interno dell’ Attribute Editor, a seconda della complessità del preset, possono essere modificati velocemente il colore di sfondo tramite gradiente e la luce generale della scena tramite slider, oppure la morbidezza delle ombre piuttosto che il colore delle singole luci. E’ possibile anche nascondere il piano-pavimento e il target, utile per centrare nella scena l’oggetto da visualizzare. Se facciamo doppio-clik su un preset all’interno del browser invece di trascinarlo nella finestra Oggetti, Cinema lo aprirà come scena e potremo, una volta modificati i parametri a nostro piacimento, salvarlo con un altro nome nella cartella Environments sopraccitata e riutilizzarlo in futuro, aumentando il già cospicuo arsenale in nostro possesso. Il preset per l’animazione facilita notevolmente la realizzazione di semplici filmati di rotazione attorno all’oggetto; negli attributi, possiamo facilmente modificare la distanza della camera dall’oggetto, l’apertura focale dell'obiettivo, i gradi di rotazione attorno all’oggetto, la rotazione e l’altezza della camera e l’altezza del target.

Sniper PRO

Ed in fine, ma non come importanza, nella sezione “Rendering” degli strumenti troviamo l’ottimo plug-in Sniper Pro realizzato da Paul Everetts. Questo plug-in permette di ottenere una preview praticamente in tempo reale del rendering finale aggiornandosi continuamente in base alle modifiche che apporteremo ai materiali e alle luci della scena. Grazie a tre semplici slider (Fig. 5) che agiscono sulla dimensione dei pixel, sul livello di dettaglio e sulla dimensione del render, possiamo facilmente adattare la preview alla velocità del nostro sistema hardware.
Questo si traduce in una più rapida e precisa valutazione delle scelte ed in una drastica riduzione dei tempi morti nella fase di visualizzazione. Adattissimo per scene complesse magari ricche di riflessioni e rifrazione, una volta provato sarà comunque difficile farne a meno. Supporta tutti i settaggi di render di cinema e può essere usato sia con il Radiosity che con i modulo Sketch and Toon.

Conclusioni

Ancora una volta la Maxon stupisce il mondo della grafica 3D con una versione di Cinema 4D fortemente orientata alla visualizzazione in ambito CAM senza stravolgere il suo prodotto di punta, ma al contrario ottimizzandolo ed arricchendolo con formati di interscambio, preset e plug-in. La presenza del modulo sketch and Toon, del plug-in Sniper Pro, la ricca dotazione di materiali e la possibilità di adattare i preset alle nostre esigenze, rendono il pacchetto appetibile anche a chi non si occupa prettamente di visualizzazione di tipo ingenieristico, ma abbisogna di strumenti che facilitino e velocizzino il flusso di lavoro.

Un ringraziamento a Beppe Gullotta per la recensione, e naturalmente al sito http://www.archiradar.it.
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